담낭암

• 담낭암은 담낭에서 발생하는 악성종양으로, 대부분 선암종입니다.
• 초기에는 증상이 없거나 담석·담낭염과 유사하게 나타날 수 있어 담낭절제술 후 우연히 발견되기도 하며, 진행된 병변은 인접 간·담도·혈관·림프절·복막으로 침범하거나 전이할 수 있습니다.
• 대부분 선암종이지만 편평세포암종, 선편평세포암종, 신경내분비종양 등 다른 조직형도 드물게 발생할 수 있습니다.
• 담도암(cholangiocarcinoma)보다 흔하지만 담도계 악성종양 중에서는 여전히 드문 편이며, 주로 60세 이상 여성에서 호발하고 환자의 상당수에서 담석이 동반됩니다.

세 가지 유형 중에서는 담석을 동반한 미만성 담낭벽 비후가 가장 흔하게 관찰되는 형태이며, 국한된 종괴나 용종형보다 만성 담낭염과의 구분이 어려워 초기에 간과되기 쉽습니다.

• 종괴형 — 담낭강을 채우거나 담낭을 대체하는 불규칙한 연부조직 종괴로 보일 수 있으며 인접 간과의 경계가 불분명할 수 있습니다.
• 벽 비후형 — 국소 또는 미만성의 불규칙하고 비대칭적인 담낭벽 비후로 나타날 수 있습니다. 다만 급성·만성 담낭염과 황색육아종성 담낭염도 유사한 형태를 보일 수 있습니다.
• 용종형 — 담낭강 안으로 돌출하는 용종양 종괴로 나타날 수 있습니다. 병변 크기, 무경성 형태, 인접 벽 비후, 성장과 침범 소견을 종합해 악성 위험을 평가합니다.

CEUS에서 불규칙한 조영증강과 비교적 이른 washout은 악성을 시사하지만, 양성 염증성 병변과 소견이 겹칠 수 있어 단독으로 확진하지 않습니다. 담낭암 병기 평가의 중심 검사는 조영증강 CT와 MRI입니다.

다상 조영증강 CT로 담낭 종괴·벽 비후, 인접 간 침범, 담도·혈관 침범, 림프절·원격 전이를 평가해 절제 가능성을 판단합니다. 다만 염증성 담낭벽 비후나 황색육아종성 담낭염이 암처럼 보일 수 있습니다.

MRI로 담낭벽과 간의 경계, 담도·혈관 침범, 간전이를 평가하고, MRCP (자기공명 담췌관조영술)로 담관 폐쇄와 담도 침범을 확인합니다. 신호 강도만으로 종양의 고형 성분이나 괴사를 확정하지 않습니다.

• 초음파로 담낭 종괴·용종양 병변·벽 비후를 처음 발견하고 형태를 평가합니다.
• 담낭암이 의심되면 다상 조영증강 CT 또는 MRI로 인접 간·담도·혈관·림프절· 복막·원격 전이를 평가합니다.
• 영상 소견이 담낭염·황색육아종성 담낭염과 겹칠 수 있어, 수술·항암치료 전 필요하면 조직학적 확인을 고려합니다.
• 절제 가능한 담낭 종괴는 바늘로 조직검사를 하면 담즙이 새거나 암세포가 바늘 경로를 따라 퍼질 위험이 있어, 조직검사 대신 수술로 절제해 진단하는 경우가 많습니다.

• 담도계 평가 — 종양이 담관을 침범·압박해 폐쇄성 황달을 일으킬 수 있으므로, 간내·간외 담관의 확장 여부를 확인합니다.
• 간문부 림프절 평가 — 간문부(porta hepatis) 림프절은 담낭암의 첫 번째 배액 경로(first-echelon node)이므로, 이곳의 비대 여부가 초기 림프성 전이를 시사합니다.
• 간 평가 — 담낭은 장막층이 얇아 인접한 간으로 직접 침범하거나 전이하기 쉬우므로, 간전이 여부가 절제 가능성 판단에 중요합니다.

• 만성 염증·점막 손상이 화생-이형성-암종 경로를 통해 담낭암 발생에 관여합니다.
• 담낭의 간측 벽은 뚜렷한 장막층이 없어 간과 직접 접하므로, 종양이 인접 간으로 침범하기 쉽습니다.

담낭암의 림프성 전이는 일반적으로 간문부(porta hepatis) 림프절을 첫 번째 배액 경로(first-echelon node)로 침범한 뒤 주변 림프절로 진행합니다.

• 담석과 만성 담낭 염증이 주요 위험 배경입니다.
• 췌담관 합류 이상, 큰 용종양 병변, 일부 형태의 담낭벽 석회화, 원발경화성담관염, 특정 만성 감염도 위험 증가와 연관될 수 있습니다.
• 위험인자가 있어도 대부분 담낭암이 발생하지 않으며, 위험인자만으로 진단하지 않습니다.

담낭암은 현재 AJCC TNM 병기 체계에 따라 원발 종양의 침범 깊이와 방향(T), 국소 림프절 전이의 개수(N), 원격 전이(M)를 종합해 병기를 결정합니다.

T2는 간측과 복막측 침범 위치에 따라 구분되며 예후와 수술 계획에 영향을 줄 수 있습니다. 림프절 병기는 단순히 림프절 침범 유무가 아니라 전이 림프절 개수를 반영합니다.

선암종(adenocarcinoma)이 가장 흔한 조직형이며, 편평세포암종·선편평세포암종· 신경내분비종양 등 다른 조직형도 드물게 나타날 수 있습니다.

초기 담낭암은 무증상이거나 담석증·담낭염과 유사한 우상복부 통증으로 나타날 수 있습니다. 진행된 경우 체중 감소, 식욕 저하, 황달과 복부 종괴가 나타날 수 있습니다.

담도 폐쇄를 동반한 경우 총 빌리루빈(bilirubin), 알칼리성 인산분해효소(ALP), 프로트롬빈 시간(PT) 상승이 관찰될 수 있습니다. 다만 이러한 수치 상승은 비특이적이며 다른 담도 폐쇄성 질환에서도 나타날 수 있어 단독으로 진단하지 않습니다.

담낭암의 예후는 진단 당시 TNM 병기, 절제 가능성, 림프절 및 원격 전이와 종양의 조직학적 특성에 따라 달라집니다. 초기 병변은 수술로 장기 생존을 기대할 수 있지만 진행성 병변은 예후가 불량할 수 있습니다.